Jira应用组合Jexo卖给Appfire。Atlassian生态"两人→产品组合→出售"的三年

发生了什么

Jexo是常住英国的夫妻Florin Biro与Nikki Zavadska两人,在Atlassian应用市场上经营的一套面向Jira的项目管理类应用套件。从2018年3月起步培育的这套应用组合,最终发展到6款、用户超过5000,2022年12月完成了向该生态最大的整合型企业Appfire的出售(公开披露于2023年2月)。出售金额未公开。团队构成是两位联合创始人加上分布在世界各地的11名合同工,共计13人,始终没有设立全职员工岗位。

两人相识于2017年夏天。二人都出身于项目管理实务领域,共同的感受是”对枯燥的应用和繁琐流程的厌恶”。当年年底,他们已经开始着手开发自己的应用——一款好用甚至称得上有趣的项目管理工具。第一款应用Swanly(承担Jira上的发布计划、进度管理和跨项目报表)于2018年3月发布,同年9月上架Atlassian应用市场。一年后达到100家企业采用。这个”100家企业”的数字,是Jexo自己在官网上公开的一个里程碑数字。

从创立到出售的时间轴

※日元换算按1美元=150日元计算。

这个时间轴中不可忽视的,是2020〜2021年的45万美元融资。应用市场类应用给人的印象通常是靠自有资金细水长流地培育,但Jexo却从生态内的企业re:solution,以及平台运营方Atlassian自身获得了资金,用这笔钱买来了发展到6款应用、13人团队规模的速度。平台方向有潜力的应用出资,长成的应用再被整合型企业买走——在这个生态系统内,连资本也在循环流动。

把1.50美元单价的积木拼成6块

Swanly的定价是10名用户以内免费,超出部分每用户1.50美元。单看单价是极小的生意。即便如此依然能成为出售标的,是因为卖出的不是单一应用,而是一整套应用组合。在应用市场内拥有多款应用,就能把一款应用的用户交叉销售给另一款,评价和评分的资产也能相互增信,在买方看来,“一次尽职调查就能拿到多个收入来源”。这是一种比单品更快积累价值的结构。

营收未公开,但下限可以推算。Florin透露,Jexo获得了Atlassian金牌市场合作伙伴的认证。这项认证要求”年度总营收50万美元以上(其中25%通过云端渠道)“或”年度总营收300万美元以上”,由此可以推算,至少年营收超过了50万美元(约合7500万日元)这条线。

月浏览量1.5万的博客打开的大门

两人在开发应用的同时,持续为Atlassian社区做内容输出。博客月浏览量1.5万,发布指南文章、工具对比和产品资讯。播客节目”Monday Coffee with Jexo”最高月听众达2500人。Florin说:“内容为我们打开了通往正确合作伙伴关系的大门,带来了加速增长的机会。”

这些数字本身并不大。但重要的是触达的对象是Jira管理员这样一个窄而浓的群体,这既有利于应用的可发现性(应用市场内搜索之外的流量来源),也在出售时形成了信用。事实上,与买家的接触正是”来自生态圈朋友们的接洽”,既不是并购中介网站,也不是竞拍平台。在一个狭窄社区里积累的知名度,直接成了出口的入口。

卖方的动机,买方的算盘

Florin谈到出售理由时说,是”想要更好地利用资源,加速发展”,并接着透露:“作为事业和人生双重伙伴的我和Nikki,想要安顿下来,盖一栋房子,过更舒适的生活。“关于与Appfire的契合度,他说”(文化上)完美契合”。Appfire联合创始人兼CEO Randall Ward在收购公告视频中也回应道:“我们有着共同的文化、价值观和信念。”

买方Appfire是一家总部位于美国马萨诸塞州的企业协作软件公司,业务范围从IT服务管理延伸到工作流自动化。作为Atlassian应用的产品组合,它拥有该生态中最多的超过20万活跃安装量。2022年,公司公布年度经常性收入超过1.5亿美元(约合225亿日元),创下历史最高增速。这是一家一直在大量收购该生态应用的整合巨头,此前已收购过Snapbytes,在公开收购Jexo的前一个月(2023年1月),又刚从ServiceRocket一口气买下了20多款应用。Appfire自己解释这次收购的目的,是为了加强面向Atlassian、Microsoft、Slack等适配平台客户的教育类内容。既能开发、又能写作、还能讲述的Jexo二人组,恰好符合这一要求。可以说,Jexo既是流经收购管线中的一个案例,又不仅仅是一次简单的应用采购。

完美出口的后续

出售之后,两人双双加入了Appfire。Zavadska担任首席项目经理,播客也更名为”Monday Coffee by Appfire”,继续由她主持。Florin先后担任内容总监、社区总监,大约一年后于2024年1月离职。目前他在运营一档创业者访谈播客”Misfit Founders”。他给正在考虑出售的创业者的建议是:“想清楚自己为什么想卖,并让这个原因贯穿整个流程始终。”

创始人在收购后暂时留任是常见做法,因为部分对价或留任奖金往往以在职为前提支付,“干满一年就毕业”是海外小规模并购中反复出现的模式。出售看似是终点,实际上往往附带一到两年的”受雇期”，在设计出口时,这是需要提前考虑进去的现实。

结构性风险同样明确存在。既然全部收入都来自Atlassian应用市场,只要抽成比例、审核标准或API有一次变动,前提条件就可能崩塌。越是为了满足合作伙伴等级的营收标准而优化,把事业带出这个平台的选项就越萎缩。此外,由于出售金额未公开,这项事业最终的估值倍数与盈利水平也无法从外部验证,这一点也需要补充说明。

复现的条件——能泛化到什么程度

Appfire之所以收购Jexo,与其说是因为Jexo独一无二,不如说是因为”在生态内收购口碑好的应用组合”这台机器一直在持续运转。在生态内培育应用数年,再卖给整合型企业,这是一条已经存在的、可复现的职业路径。从本媒体的案例群中也可以确认,Shopify生态圈的Order Tagger、Tabarnapp,以及Bubble生态圈的Flusk,都在各自的平台上呈现出相同的结构。

可以泛化的是:在买方已经常驻的应用市场中开发;不局限于单品,而是向相邻问题扩展形成产品组合;把面向狭窄社区的内容输出积累为信用资产。难以泛化的是Atlassian级别的巨大生态、像Appfire这样常设的买家,以及作为出资方存在的平台自身。日语圈目前还很缺乏这种”生态内整合”,卖方很难形成出口的行情参考。反过来说,这个空白本身也是一个尚未被填补的机会。

相关推荐

• Snapbytes——同样卖给Appfire的土耳其应用
• Flusk——Bubble生态内创业的出口