개인 개발(1인 개발)의 수익·매각 사례
개인 개발이란 회사 업무가 아니라 개인이 서비스나 앱을 기획·개발·운영하는 것을 말한다. Small Start는 개인 개발 사업 가운데 운영자 본인이 수익이나 매각액을 공개한 사례만을 대상으로 월매출·수익화 수단·획득 채널을 출처와 함께 기록한다.
개인 개발의 수익은 분포가 넓다. 월 100엔에서 멈춘 사례와 월 수백만 엔인 사례가 같은 선반에 놓인다. 8년에 앱 10개로 월 3만 엔, 첫 수익 22엔 같은 낮은 숫자도 그대로 기록한다.
- 사례 목록
- 62
- 매각액
- 9.8億円
개인 개발 사례 목록
총 62건 중 1–24
Apollo for Reddit: 월 150만 명이 쓰던 개인 앱을 끝낸 한 장의 가격표. 연 $2,000만 청구 전망과 $250,000의 환불
캐나다 개인 개발자가 만든 Reddit 앱. 월 150만 명·연간 구독 5만 명까지 자란 시점에 API가 유료화되어 연 $2,000만 청구 전망. 공지 22일 만에 종료, 환불 $250,000은 자비 부담이었다.
Rootd: 코드를 못 쓰는 개인이 직원 0명으로 200만 다운로드. $40,000 인수 제안을 거절한 뒤의 축적
캐나다의 1인 창업자 Ania Wysocka가 코드도 쓰지 않고 사람도 뽑지 않은 채 만든 공황발작 대처 앱. 150개국 200만 다운로드, 리뷰 3.6만 건, 스토어 피처링 100회 이상. $40,000 인수 제안은 거절했다.
Overcast, 개인 앱 첫해 매출 $164,134를 명세째 공개 — 첫 달 $85,715 이후 월 $15,684로 10년
Overcast 개발자가 공개한 첫해 전체 명세. 애플 수수료를 뺀 실수령이 $164,134, 그중 첫 달이 $85,715였다. 이후 월평균은 $15,684였고, 이 앱은 10년째 한 사람이 운영하고 있다.
선행 판매 7일에 $577K. CSS for JavaScript Developers가 세운 목표는 $50,000였다
Josh W. Comeau의 CSS 강좌는 2021년 3월 선행 판매 7일 동안 $577K, 주문 4,773건을 기록했다. 목표는 380부, 약 $50,000였다. 팔린 것은 완성도 약 50%인 강좌였고, 작동한 것은 14개월 만에 1,000명에서 28,000명이 된 메일 리스트였다.
HabitKit: GitHub의 "잔디"를 닮은 격자 하나로 연 매출 $602,000, 그중 $112,000이 1월에만 몰린다
독일의 개인 개발자 Sebastian Röhl의 습관 트래커 HabitKit은 2025년 매출 $602,000. 그중 1월에만 $112,000으로 계절성이 극단적이며, MRR은 $28,000, 유료 구독자 25,100명. 다운로드는 두 스토어 합계 56만 이상.
세와시타, 앱 13개로 월 8,000엔. 안드로이드는 4년 반 동안 326건 설치
HAL이 4년 반 동안 개인 개발 앱 13개를 운영해 올린 월 매출은 AdMob 광고 1,800~2,000엔과 구독 및 단품 구매 월평균 $39다. 누적 다운로드는 21.7K지만 13개 앱의 안드로이드 버전을 다 합쳐도 설치는 326건, 일간 활성 사용자는 250~270명에 머문다.
TF's apps: 8년 차에 연 103,437엔. 시가현 직장인이 매달 광고 수익을 공개하며 9년 차에 월 2만 엔에 닿기까지
시가현의 직장인이 부업으로 9년간 이어온 개인 앱 개발 기록. 2023년 연 수익은 52,859엔, 2024년은 103,437엔. 2026년에는 1월 12,300엔·6월 20,400엔으로 월 1만 엔 초과가 자리 잡았다.
암기메이커, 고등학생이 만든 단어장 앱이 8년 만에 100만 다운로드. 최근 1년에만 30만
고등학생이 자기 시험 공부용으로 만든 암기 앱 「암기메이커」는 2016년 6월 공개 후 약 8년 만에 누적 100만 다운로드에 도달했다. 그중 30만은 회사를 그만둔 직후 1년에 쌓은 몫이다. 수익 금액은 비공개지만 매출의 축은 광고에서 구독으로 옮겨갔다.
SocialDog: VC 조달 없이 7기 연속 증수 흑자, ARR 3억 엔·130만 계정 — 월 $42,000의 API 비용 위기는 가격 인상과 대출로 넘었다
창업자 고니시 마사시가 대학 4학년 때 만든 개인 개발 "whotwi"에서 이어진 SocialDog는 VC 조달 없이 7기 연속 증수 흑자. 2022년 10월 ARR 3억 엔·100만 계정을 돌파해 2024년 7월 130만을 넘었다. 2023년 Twitter API 유료화(월 $42,000)는 가격 인상과 은행 대출 7,000만 엔으로 극복했다.
VMagicMirror, 거의 모든 기능을 무료로 뿌리고도 BOOTH 누적 1,000만 엔
VRM 아바타를 데스크톱에 띄우는 윈도우 소프트웨어 VMagicMirror는 무료판에 사실상 모든 기능을 담은 채 공개 4년 만에 BOOTH 누적 매출 1,000만 엔을 넘겼다. 광고도 홍보 계정도 애널리틱스도 없고, 개발자는 본업을 유지하고 있다.
Repsona: 혼자서 5년, 총매출 1,240만 엔——"스타트업으로서는 대실패"라 자평하는 태스크 관리 SaaS의 장부
일본 태스크 관리 SaaS 「Repsona」 개발자가 5년간의 숫자를 공개했다. 총매출 12,403,567엔, 등록 스페이스 5,873개, 누적 사용자 14,641명. 광고 CPA는 500엔이지만 무료→유료 전환은 약 1%. "취미 개인 개발로는 대성공, 스타트업 창업으로는 대실패"라는 자기 평가의 내역을 숫자로 읽는다.
kan.kikuchi, 1인 개발 병맛 VR로 연 매출 5,913,887엔 — 개발비 42만 엔과 813시간까지 전부 공개된 장부
개인 개발 VR 게임군이 2020년 8월부터 1년간 매출 5,913,887엔, 이익 4,490,828엔. 8할 이상이 「세로피리 핥핥 VR」 한 편이다. 개발비 420,544엔·개발시간 813시간·환불률 14.1%까지 본인이 공개한 장부를 읽는다.
익명 1인 개발자의 ERP 연동 SaaS: 직원 제로·광고비 제로로 MRR 약 300만 엔 — 최근 반년간 코드는 한 줄도 직접 쓰지 않았다
레거시 ERP의 SOAP/XML 인터페이스를 현대적인 REST API로 변환하는 미들웨어 SaaS가 직원 제로·광고비 제로로 MRR 약 300만 엔에 도달했다고 운영자 본인이 Zenn에 공개했다. 최근 반년간 모든 코드는 Claude Code가 작성. 에러 메시지를 노린 SEO 글이 고객 획득의 기둥이다. 운영자는 익명으로, 외부 검증은 불가능하다.
Jammsworks: 소꿉친구 두 명이 만든 방탈출 게임 49편, 누적 매출 6억 엔 — 출발점은 경쟁작 100편의 혹평이었다
군마현 출신 소꿉친구 두 명이 2016년 10월부터 2024년 8월까지 방탈출 게임 49편을 출시해 누적 3,000만 다운로드, 누적 매출 6억 엔을 돌파했다. 출발점은 경쟁작 100편의 낮은 평점 리뷰를 읽고 그 반대를 만드는 것이었다. 2편에서 난이도를 올려 매출이 반토막 난 실패도 공개돼 있다.
280blocker: 1인 개발 광고 차단 앱, 영업이익의 14배인 3억 7,700만 엔에 상장사로 — 계기는 개발자의 투병
iOS 광고 차단 앱 280blocker는 2021년 8월 상장사 토비라시스템즈에 3억 7,700만 엔에 양도됐다. 공시 기준 매출 3,800만 엔·영업이익 2,700만 엔으로, 가격은 연간 영업이익의 약 14배. 일본 App Store 유료 연간 랭킹 3년 연속 1위의 1인 개발 앱은 개발자의 투병을 계기로 회사에 넘어갔다.
Podscan: 흑자 선언 2개월 만에 매달 $4,000 적자로 — FeedbackPanda를 판 남자의 두 번째 사업은 GPU 비용과의 싸움
FeedbackPanda를 7자리 달러에 매각한 Arvid Kahl의 현재 사업 Podscan은 매일 5만 편의 팟캐스트를 전사하는 무거운 인프라형 SaaS다. 시작 1개월 차엔 MRR $300에 경비 $2,000, 1년 만에 흑자화했지만 대형 고객 해지로 2개월 뒤 MRR $6,000·경비 $10,000의 적자로. 전 과정을 본인이 매주 공개하고 있다.
겐지 리인카네이션, 스팀 첫 달 판매 32장. 홍보비 2만 엔이 매출을 넘었다
우사기조가 약 3년에 걸쳐 만든 비주얼 노벨 겐지 리인카네이션의 스팀 첫 달 판매량은 32장(환불 1장). 스팀의 송금 기준인 100달러에 닿지 못해 입금은 0원이다. 보도자료 10건, 광고 노출 25,200회, 활성화된 키 24개 등 시책별 실수치가 모두 공개돼 있다.
나를 고시엔으로 데려가줘, 출시 11개월 누적 1,290만 엔. 과금 수익을 10배로 만든 것은 100엔짜리 티켓이었다
나고야의 1인 개발자 후루타 유가 2017년 11월에 낸 고교야구 감독 시뮬레이션 게임. 2018년 9월 말까지 누적 1,290만 엔, 최고 월매출은 8월의 257만 엔이다. 다운로드 4.8만, DAU 약 3,000명이며 수익의 76%가 과금. 월 100만 엔을 넘긴 전환점은 100엔짜리 드래프트 지명권이었다.
azu: OSS 활동 스폰서 수입 연 229만 엔. textlint와 JSer.info, 14년의 지속이 만든 "후원으로 돌아가는 개인 개발"
문장 교정 도구 textlint와 14년째 이어지는 JSer.info로 알려진 azu는 OSS 활동의 수지를 매년 공개한다. 2025년 GitHub Sponsors 수입은 약 229만 엔(월 16만〜36.6만 엔). 파는 것 없이 기부만으로 월 매출 수준의 수입을 성립시킨 희소한 실례다.
BoltAI, 구독 일색의 AI 툴 시장을 일회성 구매 라이선스로 공략해 월 $15K. $19→$79 인상으로 매출보다 "실수령"이 늘었다
베트남의 개인 개발자 Daniel Nguyen은 "AI 툴=구독"이라는 통념을 거슬러 macOS 네이티브 앱 BoltAI를 일회성 구매 라이선스로 판매한다. 공개 1년 반 만에 월평균 $15K, 고객 7,000명. $19에서 $79로의 인상 과정과 실패작 KTool의 1년도 본인이 기록으로 남겼다.
8번 출구, 470엔짜리 1인 개발 게임이 첫날 3만 장·1년여 만에 140만 장. "이변 찾기"가 방송과 구매를 양립시켰다
전직 게임회사 직원이 혼자 만든 470엔 워킹 시뮬레이터 "8번 출구"는 2023년 11월 발매 첫날 3만 장 이상, 2025년 1월 전 세계 140만 장을 넘었다. "8번 라이크"라는 장르를 낳았고, 실사 영화는 흥행 수입 51.7억 엔에 달했다.
Inkdrop, 월 $4.99의 Markdown 노트로 월 15만 엔 — PR 메일을 그만두고 무료 플랜을 두지 않은 개인 개발 SaaS의 2년
일본인 개발자 TAKUYA 씨의 Inkdrop은 공개 약 2년 만에 월 15만 엔의 매출에 도달했고, 2019년 8월에는 단월 95만 엔도 기록했다. 프라이빗 베타 1,000명, 60일 무료 체험, freemium 거부, PR 메일 중단 — 숫자와 함께 판단의 이유가 공개돼 있다.
$20K로 GitHub 리포지토리를 사서 $1.5M ARR로. Damon Chen의 '만들지 않고 사서 키우는' 개인 개발
전직 엔지니어 Damon Chen은 Testimonial.to를 4년 만에 누적 $2M 이상으로 키운 뒤, ChatGPT 붐 초기에 수익화 전이던 리포지토리(현 PDF.ai)를 $20K에 인수했다. "PDF와 대화하는 AI"로 몇 개월 만에 $1.5M ARR까지 성장시켰다. 처음부터 만들지 않고 "씨앗을 사는" 개인 개발의 대표 사례.
고등학생의 유료 Discord 봇이 월 이익 1.2만 엔 — 원가 320엔에 월 500엔을 매긴 근거를 읽다
무료 봇이 즐비한 Discord 읽어주기 시장에 월 500엔으로 진입. 원가는 20만 자당 약 320엔, 공개 2년 차에 월 이익은 약 1.2만 엔. 가입 페이스가 4일에 1~2명으로 바뀐 요인까지 숫자로 추적한다.
FAQ
- 개인 개발로 얼마나 벌 수 있나요?
- 수록 사례는 첫 수익 22엔, 월 100엔부터 14년 만에 월수입 100만 엔, 1인 운영 PhotoAI의 월 13.2만 달러까지 폭이 넓습니다. 광고 수익만으로 월 10만 엔, 월 4,000엔×유료 회원 50명 등 수익화 수단별 실제 금액을 출처와 함께 기록합니다.
- 개인 개발 서비스도 매각되나요?
- 네. 기술 공유 서비스 Zenn이 공개 4개월 반 만에 Classmethod에 사업 양도됐고, MENTA는 월매출 140만 엔 시점에 Lancers에 주식 양도, Notion 사이트 빌더 Potion은 개인 간 30만 달러에 거래됐습니다.