意大利副业博客成长为行业权威媒体。EventMB跨越两次谈判破裂后出售给Skift

2007年在意大利南部起步的一个人的副业博客,12年后被行业媒体巨头收购,成为活动行业的标准信息源——EventMB(现Skift Meetings)的故事,几乎囊括了个人博客蜕变成媒体公司所需的全部要素:跨国迁居、配偶加入经营、先行的一次小规模出售、两次谈判破裂,以及出售后紧随其来的疫情。对于正在思考长时间轴”出口”的读者来说,这是一个能获得更多启发的案例。

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12年积累了什么

创办于2007年,聚焦活动运营与技术的交叉地带——当时几乎没有人专门写这个题材。从意大利南部搬到伦敦后,他仍然坚持写作,读者渐渐多了起来,直到2011年(创办4年后)才终于有广告主出现,收入化才真正开始。读者主要集中在美国,赚美元、花英镑的汇率劣势,也成了推动事业正规化的动机之一。

2016年,他凭借面向”具有杰出才能的个人”的EB1签证移居美国拉斯维加斯，一个把自己安置在活动产业聚集地的判断。此时博客已成长为订户5万人、月访问量30万的行业媒体,不再是个人博客的规模,而是发布报告和调研、登台各类会议的”行业标准信息源”。

从”创作者”到”媒体”的转型

转折点是妻子Boscolo以”2号员工”身份加入,把博客重组成一家媒体公司。Solaris的回顾一针见血，“做创作者和把事业做大,在很多情况下是无法兼顾的”。写内容的人与负责销售、组织、看数字的人之间的分工,使得拥有7名自由职业者的体制以及升格为”行业标准信息源”成为可能。

另一个伏笔是2017年的ShowThemes出售。他把面向活动行业的WordPress主题这项副业,以六位数美元卖给了Imagely,所得用作拉斯维加斯购房的首付。比金额更重要的是,他借此小规模地体验了一次出售这套流程。本人表示,这次预演为他日后面对EventMB本尊的出售增添了信心。

两次谈判破裂的内情与”Know your worth”

EventMB本体的出售谈判破裂了两次。文章记载,破裂之后他一度陷入自我怀疑的状态,而正是在这种状态下迎来了第三次谈判，对象正是Skift。牵线人是Skift负责活动线的记者,双方本就相识。2019年9月,交易成立(金额未公开)。

他留下的心得是”Know your worth(要知道自己的价值)“。谈崩不是失败,而是一次关于价格与条件的学习机会。第一次谈崩就心灰意冷贱价出手,是最糟糕的模式,这与PsychCentral”以首次报价为起点不断抬价”的谈判同出一辙，多次谈判的经验本身,就在塑造卖方的定价能力。

数字背后的解读

“配偶转入业务侧”是最小化建团队的合理方案。 与FeedbackPanda的夫妻档、BeQuick的家族经营一样,可以用零信任成本互补职能。创作者型的个人事业要变成”卖得掉的公司”,必须有本人以外的人来掌管经营。

出售时机的运气也是实力，但前提是有铺垫。 出售半年后疫情爆发,虚拟活动的特需讽刺性地让这笔收购大获成功。改名为Skift Meetings的原EventMB,超额完成了疫情前设定的营收目标。12年深耕”活动×科技”的积累,在环境剧变的瞬间发挥了最大价值。深挖利基,同时也是对不知何时到来的需求爆发的一份保险。

小规模出售是大规模出售的练习场。 ShowThemes(六位数美元)→EventMB(正戏)这个顺序,是把Earlyname的”小卖”在个人职业生涯内串联起来的形式。谈判、尽职调查、交接的经验值,可以在放大规模之前以低风险的方式提前买到。

出售后留下的,与没能留下的

出售并不是终点的模样。Solaris在Skift旗下就任总编辑(editor-in-chief),但此后因应对疫情的疲惫,离开了公司。事业迎来了最强的顺风,创始人本人却在这个过程中被消耗，出售后的对赌期或雇佣延续未必幸福,这是这类案例中反复出现的结局。

此后他创立了活动营销咨询公司Boldpush,Newsletter在头一年就积累了9,000名订户,客户包括《财富》500强企业的活动营销部门。正如他本人所说”即使被收购,创业精神也不会消失”,12年的利基积累,在出售之后仍以另一种形式持续变现。卖掉的是媒体,专业能力留在了本人身上。

对日本读者而言的可复制条件

• 可一般化的部分:长期深耕”行业×技术”交叉地带的专业媒体战略,在日本的B2B领域(建筑×IT、物流×IT等)同样存在大量空白。配偶或伙伴掌管经营侧的最小化团队组建方式。先出售小型副业以积累出售经验的顺序。把谈崩当作学习机会、借此更新价格认知的姿态
• 无法一般化的部分:12年这个时间投入是前提条件,短期内在结构上不可能复制。英语圈的行业媒体,市场规模和广告单价都比日语圈更大,5万订户的价值不会等同。EB1签证的取得,以及与Skift记者的人脉这类个别条件也无法移植。出售金额未公开,对价的合理性本身也就无从验证

相关案例

• Microgrid Knowledge — B2B垂直报道的同类型出售
• PsychCentral — 靠谈判做出价格的另一个例子
• FeedbackPanda — 夫妻二人团队的出售