据说因讨厌滞纳金而创办的奈飞，起初是收滞纳金的。它在亏损5,736万美元的那一年，想以5,000万美元卖掉自己

关于奈飞的起源，有一个广为人知的故事：里德·哈斯廷斯忘了还《阿波罗13号》的录像带，被罚了40美元滞纳金，一气之下想出了没有滞纳金的租赁模式。

联合创始人马克·伦道夫在2019年的书里，只承认了这个故事的一半。逾期未还的《阿波罗13号》确实有过。但他写道，奈飞的点子和滞纳金毫无关系，恰恰相反，起初公司是收滞纳金的。这个故事在情感上是真的，但不是全部。

一家因为气滞纳金而诞生的公司，起初却在收滞纳金。故事和文件之间，埋着好几处这样的错位。翻开2002年的上市申报文件，第一处错位就原样留在收费那一栏里。上市公司不在本站事例的收录标准之内，所以这里不写成事例，只以专栏形式追踪到上市为止的5年。

从1997年8月成立，到2001年底45万6,000名会员

只有百视达那一行来自联合创始人的书，其余都在上市申报文件里。

滞纳金的故事，与价目表里的记录

根据上市申报文件，1999年2月至10月，营收以单片租赁为主。月费制始于1999年9月，起初是每月15.95美元最多4部，超出部分每部3.98美元。不限部数是在2000年2月，每月19.95美元，同时最多借4部。

从1998年4月网站上线到月费制，大约一年半的时间里，奈飞是一家一部一部出租的店。伦道夫说的滞纳金，就是那段时期的事。没有滞纳金的固定月费，在文件里不是作为创业点子出现的，而是作为花了一年半试验收费形式之后的结论出现的。

这里编辑部想说清楚的，是故事所起的作用。40美元滞纳金的故事，用一句话讲清了固定月费的好处，作为说明它做得很好。伦道夫自己也承认它在情感上是真的。只是它被放在了创业的那一刻，结果反复试验收费形式的那一年半，就从故事里消失了。

想以5,000万美元出售的那一年，亏损是5,736万美元

2000年，哈斯廷斯和伦道夫向百视达提出以5,000万美元出售公司。据伦道夫的书，CEO约翰·安蒂奥科当时在忍着不笑。这段插曲常常和百视达后来的没落放在一起，被讲成一家大公司没有眼光的故事。

把上市申报文件里的数字放在旁边，看到的东西就变了。2000年奈飞的净亏损是5,736万美元，营收是3,589万美元。开出的价格，比那一年一年的亏损还小。年底会员29万2,000人，配送中心只有圣何塞一处。

从这里开始是推测：文件里没有任何材料，能让人断言2000年拒绝这个价格是百视达的失误。对于不知道后来发生什么的人来说，用5,000万美元买一家一年亏5,700万美元的公司，看起来也许是笔贵买卖。那组数字的排列，让人先看到的是亏损之大，而不是价格。

亏损收窄，是在固定月费成为标准的第二年

2001年营收增至7,591万美元，净亏损收窄到3,826万美元，会员45万6,000人。同时3部的固定月费在2000年10月成为标准，第二年营收翻倍，亏损却减少了三成以上。

从单片租赁到月费制，从最多4部到不限部数，再到同时3部的固定月费。上市申报文件里排着的，是三次改变收费形式的记录。滞纳金的故事当作一个灵光一现来讲的变化，在文件上留存为三个阶段的价格调整。

改变收费形式的记录，在小型订阅生意里也有

一遍遍重组月费形式的故事，在位数小得多的生意里也有记录。Trends.vc改变了付费墙的设置方式，在一年内从累计15美元做到每月2万4,000美元。流失率如何决定营收的天花板，在把公开流失率的10个事例并排的专栏里数过。

把奈飞和其他传奇公司并排的一览，在把22家传奇企业的创业期追到出处的专栏里。

核实到的范围

写下局限。滞纳金故事的真伪，只用联合创始人的书和介绍这本书的节目核对过。另一位当事人哈斯廷斯对这一点的反驳，在读到的范围里没有。向百视达开价5,000万美元的事，也来自介绍伦道夫这本书的文章，不是当时的文件。上市申报文件里的会员数是否只计算付费会员，在读到的范围里无法判断。

故事讲一个灵感，文件记三次调整

用故事读奈飞的创业，会走到对滞纳金的一时之怒这个灵光一现。用文件读，会走到一份记录：从单片租赁起步，一年半后试行月费制，每半年改一次形式。

在亏损5,736万美元的那一年想以5,000万美元出售，在故事里被讲成大公司的失策，在文件里则留存为一家公司把自己的价格估得比一年的亏损还低的判断。编辑部认为，后者把这家公司的创业期描绘得准确得多。