疫情副业网站WFH Advisor,以月收入34倍的价格出售。"顺势利基"的脱手方式

(美元金额的日元换算按1美元兑150日元估算)

这是一笔怎样的交易

WFH Advisor是一个专注远程办公(Work From Home)环境搭建(桌子、椅子、设备、诀窍)的信息网站。2020年疫情初期,3位在科技行业工作的人在保留本职工作的同时把它作为副业创办,通过SEO拿下”在宅勤務 デスク おすすめ”这类搜索需求,2022年5月通过交易平台Empire Flippers,以6位数美元(数千万日元规模)、月收入34倍的价格出售。

这不是一个数字亮眼的案例。月访问量只有1.5万。但正因如此,一个顺势而起的利基网站从创办到脱手的”标准生命周期”,才被原汁原味、毫不夸张地记录了下来。在这些看似平庸的数字背后,藏着不少可复现性很高的判断。

两年的时间线

上线72小时内就出现首笔销售,这一起步速度很好地说明了这类模式的特性。联盟营销不需要库存也不需要开发,从产生访问的那一刻起就开始变现。反过来说,首笔销售本身就是一次需求验证,3人相当于完全省去了”先做出来再找需求”这道工序。

3人分工,并用外包压低固定成本

联合创始人的分工非常清晰。Jim Campbell负责SEO与技术层面(网站架构、加载速度、设计),Adam Naor通过在其他媒体投稿负责推广,Kevin Hanson负责内容运营、编辑和SEO优化。文章撰写本身外包给自由撰稿人,把管理开销压到最低。收入从起步阶段的联盟营销开始,后来扩展到与品牌的直接合作(广告、赞助)。

获取反链的主战场是客座投稿。Campbell回顾道:“对其他网站进行有策略的高质量拓展起了作用”(大意)。一个域名年轻的网站能在5个月内达到商业级的搜索排名,背后靠的不是内容量产,而是对获取反链的有意投入。

3人直到出售都没有辞去本职工作。在压低各自投入时间的同时把网站维持在商业水准——这是一个把风险降到最低、以网站出售作为”不辞职创业”出口的示范案例。与国内的鬼调氏副业网站出售放在一起读,可以看到日美之间同样的结构在运作。

34倍这个倍数该怎么读

英语圈网站交易的行情大约是月收入的30至45倍,34倍处于标准区间之内。据Empire Flippers 2021年的报告,内容类网站的平均倍数为31.6倍,WFH Advisor略高于这个数字。也就是说这并非”卖出特别高价”的案例,而是一个按行情定价的案例。从披露的”6位数美元(即10万美元以上)“和34倍这个倍数反推,出售时的月收入至少在$3,000左右(约45万日元)以上。月1.5万访问量能达到这一收入水平,背后可能是桌子、椅子这类单价较高商品的联盟营销,与品牌直接合作这两种收入来源的组合。

比倍数更值得关注的是时机。远程办公需求随疫情爆发式增长,随后又随着回归办公室的趋势走向衰减。创始人们赶在需求持续性出现结构性疑问之前完成了出售,这与Milk Road在加密货币热度尚存时出售是相同的时间判断,只是以利基网站的规模执行了一次。顺势型利基网站的铁律可以这样总结——“趁着顺风还看起来像实力时卖掉”。买家愿意出手,只在增长曲线朝上的那段时间;一旦触顶反映在数字上,倍数就会立刻下调一档。

拖长出售的因素——更新的正面冲击

顺风顺水并非故事的全部。2021年12月的Google产品评测更新导致流量一度下滑,出售流程因此拉长到6个月。“推荐商品”类的评测网站正是这次更新的主要打击对象,WFH Advisor恰好符合被打击的类型。创始人们通过改善E-A-T(专业性、权威性、可信度)予以应对,把指标恢复后才推进到成交。

这里凝聚着顺势型联盟营销网站的双重风险。需求端是顺风的衰减,供给端是Google的方针转变，两者都不受运营者控制,而且评测网站会同时暴露在这两种风险之下。34倍这个倍数,应该被理解为已经把这种脆弱性计入其中的”行情价”。

还有一点,Campbell提到的实务经验教训与出售的成败直接相关:“从第一天起,就要记录所有的收入、支出和交易关系”(大意)。网站交易中,如果收入凭证不齐全,估值程序根本无法启动。账目的整理不是从想卖的那一刻开始,而是从创办的第一天就开始的。

出售之后——再走一遍同样的流程

3人出售后,创办了专注订婚戒指购买指南的Ring Advisers。选择有搜索需求的利基领域,通过分工与外包创办，这是同一套打法的重复使用。从第一次出口获得的不只是资金,更是”这套流程可以复现”这一确认。

可复现的条件

可以泛化的是:(a)多位保留本职工作的人分工协作,分摊各自的负荷;(b)把撰稿外包以压低固定成本;(c)从第一天起就整理记录;(d)不误判顺风的本质,在衰减之前完成出售的时间感，这些判断都不分语言和市场。

无法泛化的是环境这一侧。疫情这种需求的骤然爆发,不是能够选择性复现的东西,Empire Flippers这类成熟交易平台的厚度,也是英语圈特有的条件。一个月访问1.5万的网站能吸引6位数美元的买家,是因为网站交易已经作为一个资产类别成立,这种流动性上的差距,正是日本读者最应该打折看待的部分。

相关阅读

• 鬼调氏副业媒体出售 —— 国内同类型实例
• Milk Road ——“趁热出售”的大型版本