仅靠"半程马拉松赛事信息"累计赚到$1.2M。The Half Marathon Guide出售给个人买家的历程

(美元金额的日元换算按1美元兑150日元估算)

一边做本职工作一边做了16年,赚到1.8亿日元

The Half Marathon Guide是Terrell Johnson于2006年创办的”全美半程马拉松赛事”信息网站。网站按城市、日期整理赛事日历、赛道信息和训练相关的读物,长年稳稳占据”半程马拉松 某某城市”这类固定搜索词。收录的赛事数量从开站时约700场,增长到出售时超过2,500场。

不容忽视的是,Johnson在这16年中的大部分时间,都是一边在The Weather Channel和State Farm担任UX设计师,一边运营这个网站的。也就是说这个网站从始至终都是一份本职工作之外的副业。即便如此,仅靠Google AdSense就累计赚到了约$1.2M(约1.8亿日元),年收入巅峰时超过$13万(约1,950万日元)。

2022年7月,通过网站交易中介Quiet Light,以个人交易的形式出售给区域媒体公司6AM City的高管Michael Mazzara。出售价格未披露,但据称为6位数美元(数千万日元规模),相当于收益的3.7倍。Johnson本人在开站之初的设想是”如果能做出一年赚$1,000或$2,000的东西就很开心了”。结果是这个数字的数百倍。

用数字回顾16年

获客手段其实只有两个

据资料所述,增长策略少得惊人。其一,是脚踏实地地联系各个线上跑步俱乐部,请俱乐部主理人发布赛事信息链接。这样一来,信息收录和外链会同步增加,而且发帖的主体是社群一方,本人的工作量反而减少了。这是让用户投稿同时服务于信息收集和SEO的设计。

其二,是意外获得《纽约时报》的报道,文章中附上了链接。这让搜索排名和可信度一举跃升。不过这并非可以主动策划的举措,而是长年作为”该领域的标杆网站”之后,对方主动找上门的结果。

从结构上拆解,成立的要素可归纳为三点:“半程马拉松+地名”这类搜索意图明确的查询词大量存在;赛事每年举办,信息不会过时,每次更新都能积累搜索评价;跑者在鞋子、装备、远征等方面的相关消费力强,广告单价不差。把赛事、截止日期、举办地这类结构化信息重新排列组合的”日历型”网站,是利基网站中可复现性最高的类型之一。由于准确性和覆盖面是关键,也容易与AI量产内容形成差异化。

读懂数字背后——赚钱的不是”出售”而是”运营”

这个案例最有启发性的地方在于,累计收益$1.2M,而出售价格却只有6位数美元。即便出售价接近6位数的上限,16年运营所得的金额也远远更高。也就是说,日历型网站的价值大部分来自持有期间的现金流,出售不过是”最后一次变现”。若以出口的光鲜程度来选择这类业务,这个类型并不适合。反过来说,若前提是长期持有、细水长流地回收,这类业务的算盘也打得相当清楚。

3.7倍的收益倍数,与其说是对某种突出机制的评价,不如说是对16年更新历史和域名信誉的对价,这样理解更自然。买家Mazzara是一位具备媒体运营能力的个人,相当于把”已完成的利基媒体”当作资产买下。正如Root + Revel的个人间交易一样,这里也再次印证了一个市场的存在:成熟的利基网站正作为”个人买入并运营的资产”日常性地被交易。

辛苦之处与结构性风险

在光鲜的累计收益背后,资料中也清楚地反映出弱点。首先,收益几乎单一依赖AdSense。没有联盟营销那种拉客户的麻烦,但对广告单价和算法变动几乎无计可施。年超$13万的峰值,也是建立在自己无法掌控的变量之上的数字。

其次是倦怠。出售的原因不是业务陷入困境,而是本人坚持16年的热情逐渐消退。每年持续更新2,500场赛事的信息,虽能产生复利效应,但同时也是一种停不下来的劳动。而且出售流程本身也是一场消耗战,Johnson回顾道:“出售一门生意不是短跑,而是马拉松。“即便有中介陪伴,谈判过程也伴随着相当的消耗。

没有卖掉的资产——电子报的留存方式

Johnson在放手网站的同时,把电子报”The Half Marathoner”排除在出售范围之外,留在了自己手中。订阅者超5万人,其中数百人是付费订阅者,迁移到Substack后”它本身已经变成了一项独立的事业”。他对靠搜索流量运营网站已心生倦怠,但对直接向读者写作的热情仍在。这次整理表明,不必在整体出售或继续经营之间二选一,还可以拆分资产,只保留热情尚存的那部分。

可复现的条件与局限

日本也有大量”马拉松赛事一览""烟花大会日程""集市招商”这类日历型查询词。可以泛化的是这样一种设计:选择结构化信息×每年更新需求×相关消费力强的领域,并搭建让信息拥有者(主办方、社群)主动投稿的引导路径。可以一边保留本职工作一边开始,也是这一类型已被验证的优势。

另一方面,也有无法移植的要素。像《纽约时报》带来外链这样的偶发事件是无法规划的。英语圈的AdSense单价高于日语圈,同样的页面浏览量收益不会达到同一水平。而最重要的是,这个案例的核心在于16年这段时间。这不是一个3年做到1.8亿日元的故事,而是一个持续多年埋头更新、直到复利生效的故事。能否耐得住这段时间,实质上构成了这一类型的进入壁垒。

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