월 100~150만 엔의 manablog와, 방치 3~4년 만에 문 닫은 2개 사이트 — 마나부 씨가 실명으로 공개한 숫자

사이트명까지 공개된 수익 공개

제휴 마케팅의 수익 공개는 금액만 홀로 돌아다니기 쉽다. 어느 사이트가, 얼마의 PV로, 얼마를 벌었는가——세 가지가 갖춰져야 비로소 검증할 수 있다. 마나부(Manabu Bannai) 씨가 2018년 4월 공개한 글은 이 세 가지를 사이트명까지 포함해 나열하고 있다. 게다가 2020년 10월 추기가 더해져, 그중 2개 사이트의 그 후까지 기록되었다. 개인 블로그의 초기 성장과 마무리 방식을 같은 페이지에서 추적할 수 있는 자료로서, 이 글의 정보 밀도는 높다.

공개된 3개 사이트의 내역

3개 사이트 합계로 월 120180만 엔, 월간 75만 PV라는 규모가 된다. 추기에는 이렇게 쓰여 있다. “e-Life와 세계로 점프는 완전 방치로 접속이 저조해져서, 현재는 폐쇄했습니다. 방치해도 34년 정도는 접속과 수익이 지속되었습니다.”

수익원은 애드센스와 제휴 마케팅이지만, 주목해야 할 것은 금액보다도 글 1편당 편중 쪽이다.

월 50만 엔이 글 1편에서 나오고 있었다

글 중에서, 프로그래밍 스쿨 3곳을 비교한 글 1편에 대해 “위 글은 월간으로 50만 정도의 수익이 나오고 있습니다”라고 밝혀져 있다. manablog 본체의 월 수익이 100~150만 엔이므로, 사이트 전체의 3분의 1에서 절반이, 단 하나의 글에 의존하고 있었다는 뜻이 된다.

그 글의 구조에 대해 본인은 이렇게 쓴다. “[프로그래밍 스쿨]이라는 키워드로 3위 정도라서, 그것을 검색한 사용자에게 적절한 정보를 전달하고 있을 뿐.” 제휴 마케팅의 법칙도 “적절한 키워드에 대해 적절한 정보+광고를 제공할 뿐”이라고 한 줄로 정리하고 있다.

50만 PV라는 트래픽 중, 수익에 직결되는 것은 검색 의도가 구매 쪽인 일부에 불과하다. PV의 총량이 아니라 고단가 키워드로 상위를 차지한 글이 몇 편 있는가로 수익이 정해진다. 월 100만 엔이라는 숫자의 실체는 이것이다. 뒤집어 말하면, 그 한 편의 순위가 떨어지면 수익의 3~5할이 동시에 사라진다. 집중은 효율인 동시에 취약성이기도 하다.

흐름이 바뀐 두 번의 방향 전환

이 사례의 궤도는 두 번의 방향 전환으로 설명할 수 있다. 어느 쪽도 본인의 서술에서 특정할 수 있다.

첫 번째는, 쓰고 싶은 것에서 독자의 궁금증으로. 출발점은 “원래 블로그를 좋아해서, 쓰고 싶은 것을 이것저것 쓰고 있었습니다”라는 상태였다. 거기서 접속이 늘기 시작해, “그러면 더 늘리려면 어떻게 해야 할까?”라고 생각한 결과, “아, 독자에게 도움이 되는 정보가 중요하구나”라는 결론에 이른다. 그 이후로는 독자를 의식한 SEO 글을 늘렸고, “그러자 보란 듯이 성공. 접속은 서서히 늘어나게 되었고”로 이어진다. 취미로 쓴 기록에서 검색 수요에 대한 응답으로, 쓰는 대상을 바꾼 것이 첫 번째 전환이다.

두 번째는, 쓸데없는 자존심을 버린 지점. 월 5~10만 엔을 버는 중급자를 향해, 본인은 “쓸데없는 자존심은 버립시다”라고 쓴다. 구체적으로는, 광고를 붙이는 것이 촌스럽다는 감각과, 셀프 브랜딩을 우선하는 발상 이 두 가지를 착각이라고 단언한다. “광고를 붙이지 않으면 성과가 나지 않고, 브랜딩 같은 건 결과를 내면 저절로 따라오는 것입니다.” 게다가 “성과가 날 것 같은 건 베껴라”라며, 선행자의 사이트를 보고 따라 하는 것을 권한다. 수익화의 장벽이 기술이 아니라 자의식에 있었다는 것을, 당사자가 명시한 드문 서술이다.

효과가 없었던 것은 “자기 이야기 글”

실패도 같은 글에 쓰여 있다. SEO 글을 계속 쓴 결과, “SEO 글에 지쳤습니다”, “SEO에 지친 이유는 쓰고 싶은 것을 쓸 수 없기 때문”이라는 상태가 되어, 자기 이야기 글을 늘린 시기가 있었다.

결과는 본인의 말로 “완패”다. “접속이 전혀 늘지 않고, SNS에 확산해도 무시당하기만 했습니다.” 이미 월 100만 엔 규모의 사이트를 갖고 SNS에서도 인지도가 있는 필자조차도, 검색 수요가 없는 글은 트래픽을 만들지 못했다. 영향력이 있으면 무엇을 써도 읽힌다는 전제를, 이 실패는 실측으로 부정하고 있다는 점에 가치가 있다.

이로부터 도출된 정리가 “먼저 상대의 궁금증에 답한다 → 상황에 따라 자기 이야기를 한다”는 순서다. 구글을 질문 상자로 비유해, 질문에 답한 뒤에야 비로소 자신의 의견이 전달된다는 설명이다.

방치 사이트는 3~4년 만에 시들었다

폐쇄된 2개 사이트의 경과도 숫자로 활용할 수 있다. 월 1015만 엔·월 1015만 PV라는, 그것만으로도 충분한 규모의 사이트가 업데이트를 멈춘 후 3~4년 만에 접속과 수익을 잃고 폐쇄에 이르렀다.

이는 SEO 자산의 감쇠 속도의 실측치다. 검색 유입은 방치해도 즉시 사라지지는 않지만, 영원하지도 않다. 3~4년이라는 유예는 다음 수익원을 만들기에는 충분하지만, 방치를 전제로 생활 설계를 하기에는 짧다. manablog 본체가 남고 2개 사이트가 사라진 차이는, 업데이트의 지속 여부 외에는 거의 설명되지 않는다.

전제로서의 생활비와 리스크 관

본인의 생활 설계도 이 사업의 안정성에 포함되어 있다. 당시 거주지는 방콕으로, “월 생활비는 5만 엔 정도”였다. 알고리즘 변경으로 사이트가 날아가면 어떻게 할 것인가 하는 질문에는 “현재는 월 5만 엔으로 생활하고 있으니, 무한히 다시 시작할 수 있지 않을까 생각합니다”라고 답한다. 저축은 가상화폐와 웰스나비에 배분해 두고 있다고도 쓰여 있다.

월 100만 엔의 수익과 월 5만 엔의 지출이라는 조합은, 구글의 알고리즘 변경이라는 통제 불가능한 리스크에 대한 보험으로 기능하고 있다. 반대로 말하면, 고정비가 높은 환경에서 같은 사업을 하면 같은 리스크가 그대로 생존 리스크가 된다. 이 사례의 재현 가능성은 수익 측만이 아니라 지출 측의 조건에도 규정되어 있다.

심리 면의 서술도 솔직하다. 월 30만 엔 시기가 더 행복했다고 하며, “제휴 마케팅 수입이 월 100만을 넘음 → 돈에 대한 흥미 소실”이라는 소제목까지 붙어 있다. 금액의 증가가 만족도에 비례하지 않는다는 것을, 당사자가 달성 후에 쓰고 있다.

무엇을 옮길 수 있고, 무엇을 옮길 수 없는가

옮길 수 있는 것은 글 작성 방식과 목표 설정 단계다. 본인이 제시하는 단계는 명쾌하다. 완전 초보자는 먼저 월 3만 PV, 초보자는 월 3만 엔 수익(“이걸로 상위 5%입니다”), 중급자는 월 10만 엔(“이걸로 상위 2%입니다”), 그 이후는 작업량에 비례한다는 순서로 되어 있다. 다만 상위 5%·2%·1% 미만이라는 비율은 본인의 견해이며, 통계에 근거한 수치가 아니라는 점은 감안해야 한다.

옮기기 어려운 것은 시기다. 프로그래밍 스쿨 관련 키워드로 3위를 차지해, 글 한 편에서 월 50만 엔을 얻은 것은 2018년 전후의 시장 환경이다. 같은 장르는 이후 기업 미디어의 참여와 알고리즘 변경으로 난이도가 크게 변했다. 당시의 manablog는 수요가 급확대되던 영역에, 실제로 엔지니어 경험을 지닌 필자가 실명으로 진입한 조합으로 성립하고 있다. 키워드 선정만 흉내 내도 이 조건은 재현할 수 없다.

또 하나 옮기기 어려운 것은, 수익 집중을 허용하는 담력이다. 글 한 편에 3~5할을 의존하는 상태는 효율이 좋지만, 그 한 편이 무너지는 날이 온다는 전제로 다음을 계속 만들 수 있는지에 따라 결과가 달라진다. 폐쇄된 2개 사이트는 그 “다음”을 만들지 않았을 경우 무슨 일이 일어나는지를 보여주고 있다.

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