自筹270万日元的独立游戏,卖出约9.7亿日元。Streets of Rogue的6年

文中金额均按1美元=150日元估算。

有一种出口是:个人开发的游戏连同IP一起被上市公司买走。开发者只有Matt Dabrowski一人。以外包费用为主的开发成本约1.8万美元(约270万日元)。由此诞生的《Streets of Rogue》累计销量约100万份,生涯营收达800万美元(约12亿日元),2021年6月以650万美元(约9.7亿日元,现金与股票各半)卖给了发行商tinyBuild。作为一个个人用数百万日元起步、最终变成十亿日元规模资产的案例,本文追溯其数字来源与转折点。

时间线与数字

开发的是什么

《Streets of Rogue》是一款玩家可用多样角色攻略城市的Roguelike动作游戏。开发始终由Dabrowski一人完成,1.8万美元的开发费主要用于外包音乐和美术。也就是说,策划、编程、整体设计这些核心部分由他自己掌握,外包出去的只是自己不擅长的领域。

轨迹改变的两个节点

这个案例有两个转折点,性质完全不同,需要分开来看。

**第一个是2015年10月发布免费Alpha版。**在正式售卖成品之前先推出免费版收集反馈,逐步扩大玩家基础。2017年3月的Steam抢先体验是这一思路的延续,形成了面向核心玩家群体推进开发的模式。结果是,在2019年7月正式发售时,已经存在一批能够提供首发销量和好评的既有观众。96%好评、超15,800条评价这样的数字,不是发售当天集中获得的,而是近4年铺垫的产物。

**第二个是2021年3月tinyBuild的上市。**收购邀约本身早在2020年夏就已提出,但tinyBuild以6亿美元市值上市之后,谈判骤然加速,从这里起约2.5个月便完成成交。出售对价中包含”新发行股票”这一事实,直接印证了这层因果关系。上市后手握股票这种”货币”的买方,把评价最高的招牌作品的IP纳入自家旗下——这就是背后的结构。

值得一提的是,2016年在GDC上与tinyBuild结识,并向多家发行商发送冷邮件,这成为5年后与买家关系的起点。转折并非突然降临,而是5年前自己搭建的联系逐渐成熟的结果。

拆解增长原因

**第一,构建的是投入时间而非资本的结构。**1.8万美元的开发费,是极力压缩外包比例的结果。没有借贷,就没有还款期限,也没有投资人的增长要求。正因如此,才能从2015年的Alpha版一路走到2019年的正式发售,历时近4年。这种”没有截止日期”的状态,为在抢先体验阶段打磨作品买来了时间。

**第二,高评价造就了IP的价格。**对tinyBuild而言,《Streets of Rogue》是自家评价最高的作品。发行商通常拥有收益分成权,但不拥有IP。买下IP,意味着买下了可以自主决定制作续作或衍生作品的权利,而96%的好评率正是这项权利未来价值的佐证。之所以能卖出去,不仅是因为”营收够大”,更是因为”支持度足以撑起续作”。

**第三,卖方分清了转让与保留的部分。**被出售的是游戏IP,Dabrowski把自己的公司DogHelm Studios留在手中,得以继续开发其他作品。他没有把一切都卖掉,而是只切割出价值最集中的那一部分。

数字的解读需要小心

Dabrowski本人对800万美元的生涯营收特别提醒。“这笔金额中的大部分都流向了Steam/Xbox/PlayStation/Nintendo各平台、tinyBuild以及税务,实际(自家公司)DogHelm拿到手的金额相当少。“扣除平台抽成、发行商分成和税款之后的实际到手金额,与公开的营收数字是两码事。这是解读个人开发收益时最容易被误读的部分。

出售流程本身的成本也不小。他把法务与合同环节形容为”漫长、昂贵,而且并不总是舒服”。为此聘请了熟悉游戏法务的专家,合同经过多次修订,法务费用最终超过7万美元(约1,050万日元)。此外,部分对价与未来收益分成以及既有作品和续作的运营目标挂钩,附带业绩条件。650万美元这个数字,并非合同签订时就全额确定的现金。

哪些可以复制,哪些不能

容易复制的是设计思路本身。把核心工作留给自己,只外包不擅长的领域(音乐・美术),把开发费压缩到数百万日元级别。完成之前先推出免费版打造观众,通过抢先体验打磨作品后再正式发售。出售时只切出IP,保留法人主体。这些都可以原样移植到游戏以外的个人产品上。

难以复制的条件也很明确:买方的上市这一外部事件加速了谈判;Steam抢先体验这种”可以边卖未完成品边培育”的市场存在;以及2016年在行业大会上建立的关系在5年后发挥了作用。这些都不是仅凭个人努力就能招来的。此外,100万份销量的背后是无数未能实现的作品,96%好评这个评价也不能作为可复制的变量。

这个案例揭示的并非”一个人也能做出十亿日元规模的资产”,而是只有那些搭建起无需投入资金、能长期投入时间的体制的人,才能等到评价固定下来的那一刻这样一种顺序。

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